Gestern um 19:00 Uhr fand im Grassi Museum die Eröffnung der Ausstellung „THE SOUL OF OBJECTS. Angewandte Kunst aus Lateinamerika“ statt. Die Präsentation vereint mehr als 200 Objekte von 56 Künstlerinnen, Künstlern sowie Kunsthandwerkerinnen und -handwerkern aus 13 Ländern Lateinamerikas – darunter Brasilien, Paraguay, Mexiko und Ecuador – und lädt zu einem Rundgang durch eine zeitgenössische Kreativszene ein, die ebenso vielfältig in Techniken und Materialien wie stimmig in ihrem menschlichen Puls ist.
Die Ausstellung ist eine kuratorische Arbeit der argentinischen Kuratorin und Journalistin Luján Cambariere. Sie berichtete, dass sie 2020 erstmals mit dem Museum in Kontakt trat, um das Projekt zu realisieren; aufgrund der Pandemie konnte es damals jedoch nicht umgesetzt werden. Ihre Überzeugung von der Bedeutung dieser Auswahl führte dazu, dass sie 2023 den Dialog wieder aufnahm und damit die Organisation der nun gezeigten Ausstellung in Gang setzte. In diesem Zusammenhang betonte das Museum, dass es seine Sammlungen lateinamerikanischer Objekte in den vergangenen 30 Jahren ausgebaut habe und dass diese Ausstellung diese Entwicklung mit repräsentativen Stücken von bemerkenswerter Qualität kröne.
In der Eröffnungsrede wurden auch die bedauerlichen Ereignisse vom vergangenen Montag, dem 5. Mai, erwähnt – im Kontrast zur Haltung kultureller Kooperationsprojekte wie diesem, die darauf abzielen, Brücken zu bauen und Werte wie Offenheit, Toleranz und Verbundenheit zu stärken. Als zentrale Idee wurde hervorgehoben, dass – anders als in einem bestimmten europäischen Paradigma der angewandten Künste, in dem die Form strikt der Funktion folgt – in weiten Teilen des lateinamerikanischen Kunsthandwerks und Designs die Form dem Gefühl nachgeht und den Objekten eine zutiefst menschliche und spirituelle Dimension verleiht. Zudem wurde den Botschaften Paraguays und Mexikos für ihre Zusammenarbeit bei der Organisation der Eröffnung gedankt.
Als Cambariere selbst das Wort ergriff, veränderte sich die Atmosphäre im Raum schlagartig: fern der sonst üblichen Strenge und Förmlichkeit war ihr Beitrag von Stolz und ansteckender Begeisterung getragen. Sie erzählte, dass sie sich im Verlauf ihrer Laufbahn vorgenommen habe, die Künste Lateinamerikas sichtbar zu machen, um Paradigmen aufzubrechen, die Europa weiterhin als einzigen Maßstab setzen und dadurch Unsicherheiten bei Kreativen anderer Kontexte nähren. Sie unterstrich, dass lateinamerikanisches Design auf zutiefst handwerkliche Weise entsteht – ein Merkmal, das lange als Grund zur Scham galt, den Objekten jedoch tatsächlich „Seele“ und „Herz“ verliehen habe.
In diesem Sinne verteidigte sie solche Ausstellungen als Instrument sozialer Inklusion, das Arbeits- und Einkommensmöglichkeiten schafft, damit Kunsthandwerkerinnen und -handwerker würdig von ihrem Beruf leben können, und zugleich als Dialogbrücke zwischen Europa und Lateinamerika, die Empathie und gegenseitiges Verständnis fördern soll. Sie erinnerte außerdem daran, dass ihr zu Beginn des Projekts vorgeschlagen worden sei, die Arbeiten in einem ethnologischen Museum zu zeigen – in der Annahme, es handle sich um indigene Handwerkskunst; ihre Antwort sei eindeutig gewesen: Die bewusste Entscheidung habe darin bestanden, die Ausstellung in einem Museum für angewandte Kunst zu präsentieren, nicht in einem ethnologischen.
Sie betonte zudem, dass Designerinnen und Designer sowie Kunsthandwerkerinnen und -handwerker sich nicht einfach „inspirieren“ lassen, sondern mit indigenen Gruppen zusammenarbeiten und Werte – etwa die Beziehung zur Natur – aufgreifen, um ihre Werke zu realisieren. Gleichzeitig hob sie hervor, wie wichtig es sei, sich von der Vorstellung zu lösen, Lateinamerika sei „primitiv“ oder „rustikal“.
Insgesamt bietet die Ausstellung ein breites Spektrum an Techniken, Medien, Materialien, Farben und Stilen, das den anwesenden Kunsthandwerkerinnen, Kunsthandwerkern und Designerinnen und Designern ein würdiges Denkmal setzt: Überlieferte, jahrhundertealte Verfahren stehen neben futuristisch anmutenden Ansätzen – eine eklektische Explosion von Formen und Farben. Wer sich die Zeit für einen Besuch nimmt, wird mühelos ein Stück finden, das dem eigenen Geschmack entspricht, und vielleicht auch den Impuls, das zu hinterfragen, was man zu wissen glaubt über das, was jenseits des Ozeans geschieht. So ergeht eine herzliche Einladung an die breite Öffentlichkeit, die Gelegenheit zu nutzen, etwas entschieden Anderes zu sehen – sowohl in seiner Form als auch in seiner Funktion – als das, woran man üblicherweise gewöhnt ist.
