Seit der Unabhängigkeit der südamerikanischen Länder ist das Verhältnis zwischen Staat und indigenen Völkern gespannt. Dieses Verhältnis hat sich aber in den letzten Jahren gewandelt. Das zeigt sich vor allem in den neuen lateinamerikanischen Verfassungen, in denen die Staaten den indigenen Völkern eine stärkere Unterstützung gewähren (z. B. in Ecuador). Allerdings ist auch feststellbar, dass die Umsetzung der Rechte, die die Staaten den indigenen Völkern zuerkennen und die in der Verfassung verankert sind, noch immer schleppend verläuft. Es fehlt an politischen Institutionen, die zusammen mit den indigenen Völkern diesen Prozess initiieren und nachhaltig gestalten.

Als hauptsächliche Probleme der Menschenrechte für die indigenen Völker werden folgende Punkte betrachtet: das originäre Recht auf Territorium oder Land, das generelle Recht auf Boden, die Erziehung und Kultur, die Sprache, der Multikulturalismus, die soziale Organisation, das Gewohnheitsrecht, die politische Repräsentation, die Selbstbestimmung, das Lebensniveau und die nachhaltige Entwicklung.

Nachfolgend werden ausgehend von diesen Kriterien die Menschenrechte der indigenen Völker in drei Staaten Südamerikas untersucht, weil diese in ihren Verfassungen den indigenen Völkern einen besondere Behandlung zugestehen[1].

Brasilien

Brasilien mit einer Fläche von 8.514.215 km2 hat eine indigene Bevölkerung von 734.000 Personen[2]. Das entspricht 4% der gesamten brasilianischen Bevölkerung. Von den 734.000 Indigenen wohnen 383.298 Personen in áreas urbanas (urbanen Zentren). Die anderen Ureinwohner finden sich hauptsächlich in indigenen Territorien. Das heißt, sie kontrollieren 12,74% des brasilianischen Staatsgebietes[3]. 96,61% dieser Flächen befinden sich im Gebiet des Amazonas.

Es wird geschätzt, dass in den brasilianischen Urwaldgebieten des Amazonas über 200.000 Indigene aus 208 Ethnien leben. Einige zahlenmäßig große Völker sind die Guaraní (26.000), die Kaingang (18.000), die Yanomami (16.000), die Terêna (15.000), die Kaiwá (12.000-14.000), die Ticuna (12.000) und die Guajajára (10.000)[4].

Brasilien ist jedoch heute ein Staat mit einer relativ geringen indigenen Bevölkerung. Schätzungen gehen davon aus, dass die indigenen Völker vor der portugiesischen Eroberung – am Anfang des 16. Jahrhunderts – eine Gesamtbevölkerung von fünf Millionen Einwohnern hatten[5].

Der derzeit zentrale Streitpunkt zwischen dem brasilianischen Staat und den indigenen Völkern dreht sich um die Nutzungrechte an den Rohstoffen des Amazonas-Gebietes. 70 Prozent der Fläche Brasiliens werden vom Amazonas-Urwald bedeckt, der bis ins 20. Jahrhundert hinein weitgehend ungenutzt blieb. Aber die Region ist reich an Gold-, Erdöl-, Kohle-, und Uranvorkommen. Auch birgt sie riesige Energie- und Forstressourcen. Große Landwirtschaftsbetriebe wollen zudem weitläufige Flächen .....